Schinken lässt sich gut einfrieren, besonders gekocht oder geräuchert. Portioniere ihn, verpacke ihn luftdicht und friere ihn möglichst frisch ein. Dünne Scheiben trennst Du mit Backpapier, damit Du sie einzeln entnehmen kannst. Nach dem Auftauen im Kühlschrank kann sich die Textur etwas verändern; stark wasserhaltiger Kochschinken wird gelegentlich weicher.
Welcher Schinken sich gut einfrieren lässt
Kochschinken, geräucherter Schinken und viele Rohschinken lassen sich grundsätzlich einfrieren. Die Qualität nach dem Auftauen hängt von Wasser- und Fettgehalt ab. Sehr dünn geschnittener Kochschinken kann etwas weicher oder feuchter werden, luftgetrockneter Schinken verändert sich oft weniger. Bereits lange geöffneter Schinken wird durch Einfrieren nicht wieder frischer.
In kleinen Portionen verpacken
Teile den Schinken so auf, wie Du ihn später brauchst. Lege zwischen Scheiben kleine Stücke Backpapier oder Folie, damit sie nicht zu einem Block frieren. Drücke möglichst viel Luft aus dem Gefrierbeutel oder verwende eine dicht schließende gefriergeeignete Dose. Beschrifte die Portion mit Sorte und Einfrierdatum.
Möglichst frisch und kalt einfrieren
Friere Schinken nicht erst kurz vor dem Verderb ein. Je besser die Ausgangsqualität, desto besser das Ergebnis. Unterbrich die Kühlkette nur kurz und lege die verpackten Portionen direkt ins Gefrierfach bei etwa minus 18 Grad Celsius. Große warme Speisen sollten nicht zusammen mit Schinken eingefroren werden.
Im Kühlschrank auftauen
Lass die benötigte Portion abgedeckt im Kühlschrank auftauen. So bleibt sie während des Auftauens kühl. Tauwasser von verpacktem Fleisch sollte nicht mit anderen Lebensmitteln in Kontakt kommen. Nach dem Auftauen den Schinken zügig verbrauchen und bei auffälligem Geruch, Schleim oder ungewöhnlicher Verfärbung nicht essen.
Wie lange im Gefrierfach?
Für beste Qualität ist es sinnvoll, eingefrorenen Schinken innerhalb einiger Monate zu verbrauchen. Sehr fettreiche Sorten können schneller ranzige Geschmacksnoten entwickeln. Einfrieren stoppt Mikroorganismen nicht vollständig, sondern bremst sie stark; die hygienische Qualität vor dem Einfrieren bleibt deshalb entscheidend.
Wieder einfrieren nur mit Bedacht
Schinken, der vollständig im Kühlschrank aufgetaut wurde und durchgehend kalt blieb, kann technisch erneut eingefroren werden, verliert aber weiter an Qualität. War er längere Zeit warm oder ist seine sichere Lagerung unklar, solltest Du ihn nicht erneut einfrieren. Gekochte Gerichte mit aufgetautem Schinken können nach vollständigem Durchgaren wieder eingefroren werden, wenn sie hygienisch zubereitet und schnell abgekühlt wurden.
Schinkenart entscheidet über die Qualität nach dem Auftauen
Gekochter Schinken lässt sich meist problemlos portionsweise einfrieren, kann nach dem Auftauen aber etwas mehr Wasser verlieren. Rohschinken wie Prosciutto oder Serrano verändert durch Einfrieren unter Umständen Textur und Aroma stärker; hochwertige Ware schmeckt frisch häufig besser. Sehr dünne Scheiben mit Backpapier oder Folie zwischen den Portionen lassen sich später einzeln entnehmen.
Vakuumierte Originalpackungen nur einfrieren, wenn Verpackung und Herstellerhinweise dafür geeignet sind. Bereits geöffnete Ware möglichst luftarm verpacken und beschriften. Beim Auftauen im Kühlschrank austretende Flüssigkeit wegschütten und saubere Utensilien verwenden. Schinken, der vor dem Einfrieren schon lange geöffnet, auffällig riechend oder schmierig war, wird durch Einfrieren nicht wieder frisch.
Verpackung entscheidet über Gefrierbrand und Geruchsübertragung
Schinken trocknet im Gefrierfach schnell aus, wenn viel Luft an die Oberfläche gelangt. Drücke bei Gefrierbeuteln deshalb möglichst viel Luft heraus oder nutze kleine, dicht schließende Dosen. Sehr dünne Scheiben lassen sich lagenweise mit Backpapier trennen. So taust Du später nur die tatsächlich benötigte Menge auf.
Gefrierbrand ist vor allem ein Qualitätsproblem: betroffene Stellen werden trocken und zäh. Er ist kein Grund, fragwürdige Ware vor dem Einfrieren noch „retten“ zu wollen. Eingefroren werden sollte nur Schinken, der frisch und hygienisch einwandfrei ist.
